봄을 미리 음미하는 절기 <입춘>입니다.

2월 4일은 24절기의 첫 번째 절기인

입춘(立春)입니다. 벌써 입춘! 이라는

말이 나올 법 합니다.

날씨는 아직 겨울이지만, 곧 봄이 올 것임을

마음속에 알리는 전령사 역할의 절기입니다.

입춘이 되면 동풍이 불어 언 땅이 녹고,

물고기는 얼음 밑을 헤엄쳐 다닌다지요.

이 날 사람들은 집안의 다복(多福)을 바라며

대문에 ‘입춘대길(立春大吉)’이라는 문구를

붙여놓고 절기 음식으로 햇나물을 무쳐 먹습니다.

긴 겨울 끝에 다가오는 봄내음을

미리 음미하기 좋은 절기, 입춘입니다.

입춘에 장독 깨진다고, 이 무렵엔 꼭 추위가

찾아옵니다. 따지고 보면 입춘은 사실상

아직 멀리 있는 봄을 다 왔다고 우기는 절기

같기도 합니다.^^

봄을 기다리는 간절함을 담아 눈 밑에 돋아난

햇나물은 겨우내 묵은 입맛을 싹 씻어냅니다.

그런 의미에서 햇나물 무침은 입춘절식에

딱 맞아떨어집니다.

움파, 당귀싹, 산갓, 미나리싹 같은 나물을

뜯어 무쳐 먹으면 쌉싸름한 맛과 톡 쏘는 듯

강한 향이 입맛을 돋우고 움츠린 몸에도

봄기운을 불어 넣어줍니다.

옛날엔 입춘의 햇나물로 만든 오신반(五辛盤)을

임금에게 올렸는데, 다섯 가지 햇나물의

색 조합이 화합과 단결을 상징했다고 합니다.

나물에 정치적 의미까지 붙인 건 좀 과한

느낌이지만, 입춘의 나물에 영양이 균형있게

가득한 건 분명합니다.

거창하게 입춘의 오색 햇나물을 챙기지는 못해도,

오늘은 봄채소의 으뜸이라는 봄동 겉절이를

무쳐 내야겠습니다.

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