통계의 허구

“귀하는 이번 명절에 깨끗하지만 가격이 비싸고 발품이 필요한 백화점과

저렴한 가격에 클릭 한 번으로 믿을 수 있는 제품을 구매할 수 있는 인터넷

쇼핑몰 중 어디에서 선물을 사시겠습니까?“

어느 해 명절 즈음 한 인터넷 쇼핑몰의 설문 조사 내용입니다. 결과야 짐작하시는대로

인터넷 쇼핑몰의 압승이었지요. 저렇게 뻔한 질문을 누가 하겠느냐고 생각한다면,

착각입니다.

‘뻔한’ 정도에서 조금씩 차이가 있지만, 질문 자체에 답변이 들어있는 여론 조사가

얼마나 많은지 모릅니다. 단지 우리가 그것을 알아차리지 못할 뿐이지요.

마크 트웨인은 세상에 세 가지 거짓말이 있다고 했습니다.

하나는 ‘거짓말’이고 두번째는 ‘새빨간 거짓말’이고 세번째는 ‘통계’랍니다.

통계 수치처럼 외관상 너무나 명백한 사실에 대해서도 보이지 않는 선후를 따져볼 수

있어야 삶이 꼬이지 않을 수 있습니다.

현재의 내 삶을 지배하고 있는 너무나 지당한 원칙들도 거기에서 예외는 아닙니다.

-혜신+명수

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